Melanom najpogosteje nastane na delih telesa, ki so izpostavljeni soncu, lahko pa se pojavi kjerkoli  na telesu. Lahko nastane kot ploščata lisa v ravni kože ali pa kot privzdignjena bulica. V starejših letih se lahko pojavi na koži kot lentiginozni melanom, ki ga zelo lahko zamenjamo s starostno pego, saj je rjavkaste barve in raste v ravni kože.

Melanom, še posebej v zgodnjih stadijih, ni nujno rašča nad nivojem kože, temveč se lahko pojavi v številnih oblikah. Zato ne smemo prezreti nikakršne na novo zrasle ali že obstoječe spremembe oz. znamenja na koži, ki se kakorkoli spreminja. V primeru, da opazimo, da se znamenje spreminja (velikost, barva, oblika ali debelina) in/ali da srbi, da krvavi, da iz njega teče izcedek ali da je podobno rani, ki se nikakor ne zaceli, se moramo takoj posvetovati z osebnim zdravnikom ali z dermatologom.

Najboljša metoda za odkrivanje melanoma je metoda ABCDE, ki nas opozarja, na katere spremembe znamenj moramo biti pozorni.

Redno pregledovanje znamenj na koži (4-krat na leto) je nujno za zgodnje odkritje melanoma.

Najboljša zaščita pred njim je, da ničesar ne jemljete za samoumevno. V primeru nenadne spremembe znamenja ali hitrega nastanka novega znamenja, se takoj posvetujte z osebnim zdravnikom, ki vas bo po potrebi napotil k dermatologu.